5 phút đọc
Tiết kiệm thời gian sơ chế, giá thành hợp lý và khả năng bảo toàn dưỡng chất là những yếu tố cốt lõi giúp thực phẩm đông lạnh ngày càng chiếm vị trí quan trọng trong không gian gian bếp của các gia đình phương Tây.
Khởi nguồn từ giải pháp “chữa cháy” lịch sử
Thói quen sử dụng đồ đông lạnh tại Mỹ có bước ngoặt lớn từ sự cố tồn kho sau dịp Lễ Tạ ơn năm 1953. Thời điểm đó, công ty thực phẩm C.A. Swanson & Sons tại bang Nebraska phải đối mặt với lượng thịt gà tây tồn đọng lên tới 260 tấn, nằm chất đống trên 10 toa tàu lạnh.
Để giải quyết bài toán này, ông Gerry Thomas – một nhân viên của hãng – đã đề xuất ý tưởng chia nhỏ thịt gà cùng các món ăn kèm vào khay nhôm nhiều ngăn nhằm giúp người dùng có thể nướng chín nhanh chóng. Phương án ứng phó bất ngờ này đã tạo nên thành công ngoài mong đợi khi hãng bán ra tới 10 triệu khay ăn ngay trong năm đầu tiên ra mắt. Sản phẩm trở thành giải pháp thiết thực hỗ trợ những người phụ nữ đi làm tiết kiệm đáng kể thời gian chuẩn bị và dọn dẹp sau bữa ăn.
Đến nay, danh mục thực phẩm đông lạnh tại thị trường Mỹ đã mở rộng vượt xa các khay ăn liền truyền thống. Các mặt hàng từ rau củ, trái cây, thịt, hải sản tươi sống cho đến đồ ăn sáng và thực phẩm chế biến sẵn đều xuất hiện phổ biến trên các kệ hàng siêu thị.
Tối ưu thời gian, chi phí và hạn chế lãng phí
Báo cáo năm 2026 từ Hiệp hội Thực phẩm Đông lạnh Mỹ cho thấy, ba nguyên nhân chính khiến người tiêu dùng ưu tiên lựa chọn nhóm sản phẩm này bao gồm: công đoạn chuẩn bị dễ dàng, mức giá hợp lý và hương vị được bảo đảm. Sự ưa chuộng này phản ánh rõ qua doanh số toàn ngành hàng tại Mỹ tính đến cuối năm 2025, ghi nhận mức tăng trưởng hơn 45% so với thời điểm năm 2019.
Không chỉ dừng lại ở việc rút ngắn thời gian hâm nóng, thực phẩm đông lạnh còn hỗ trợ người dùng kiểm soát khẩu phần ăn hiệu quả. Các loại trái cây và rau củ trữ đông giúp bỏ qua toàn bộ những bước sơ chế thủ công như rửa, gọt vỏ hay cắt nhỏ. Lợi thế này đặc biệt phù hợp với nhịp sống của các gia đình bận rộn, có khung giờ làm việc lệch nhau hoặc không thể duy trì thói quen đi chợ mỗi ngày.
Bên cạnh yếu tố tiện lợi, khía cạnh tài chính cũng đóng vai trò quan trọng định hình thói quen mua sắm. Kết quả khảo sát từ công ty phân tích dữ liệu YouGov tại Anh chỉ ra rằng có 62% người tiêu dùng quyết định chọn đồ đông lạnh vì nhận thấy giá trị sử dụng nhận được hoàn toàn tương xứng với số tiền bỏ ra. Khả năng bảo quản lâu dài giúp các hộ gia đình giảm bớt lượng thức ăn hỏng hỏng và hạn chế tối đa tình trạng lãng phí thực phẩm.
Theo nghiên cứu từ Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), sự dịch chuyển trong xu hướng tiêu dùng diễn ra song song với tốc độ phát triển của xã hội. Ngay cả tại Nhật Bản – quốc gia vốn đề cao việc sử dụng thực phẩm tươi sống trong ngày, quy mô thị trường đồ đông lạnh cũng đã cán mốc kỷ lục vào năm 2023 trước áp lực gia tăng của các gia đình có cả hai vợ chồng cùng đi làm.
Dinh dưỡng thực tế và lưu ý khi chọn lựa
Xét trên góc độ dinh dưỡng, nhận định cho rằng đồ đông lạnh luôn kém chất lượng hơn thực phẩm tươi sống là chưa hoàn toàn chính xác. Công trình nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc Đại học California tại Davis (Mỹ) chứng minh rằng hàm lượng dưỡng chất có trong các mẫu rau củ đông lạnh tương đương, thậm chí một số chất còn cao hơn so với mẫu tươi được lưu trữ trong tủ lạnh gia đình thông thường.
Dù vậy, người tiêu dùng cần phân biệt rõ giữa hai nhóm sản phẩm: nguyên liệu đông lạnh thuần túy và món ăn đã qua chế biến sẵn. Trong khi rau củ đông lạnh nguyên bản giữ được bảng thành phần đơn giản, các set đồ ăn làm sẵn thường được thêm vào lượng muối và chất béo cao hơn.
blockquote>
“Người mua nên đọc kỹ nhãn thành phần để kiểm tra lượng muối, chất béo, chất xơ cũng như protein trước khi lựa chọn”, bà Kacie Vavrek, chuyên gia dinh dưỡng tại Trung tâm Y tế Wexner thuộc Đại học bang Ohio, đưa ra lời khuyên.
Kết luận
Sự lên ngôi của thực phẩm đông lạnh reflect sự thích nghi của ngành ẩm thực trước nhịp sống hiện đại bận rộn. Tuy nhiên, các báo cáo hiện có vẫn chưa đề cập chi tiết đến ảnh hưởng dài hạn của việc tiêu thụ thường xuyên các món chế biến sẵn chứa muối và chất béo đối với sức khỏe, cũng như cách thức các hộ gia đình có thể tự điều chỉnh công thức nấu ăn để cân bằng dinh dưỡng khi kết hợp dòng thực phẩm này.
Nguồn tham khảo: Xem bài gốc
